时间过得很快。 最后一科考卷答完,主考官收完考卷,持续三日的春试正式落下帷幕。 考完的学生们纷纷站在贡院里伸胳膊踢腿,满脸痛苦之色。要这些养尊处优的公子小姐们窝在狭紧号舍里答完三日题,的确是一种折磨。 陆曈倒还好,在黑屋子里关三日对她来说是习以为常之事,况且认真答题时,对于时日流逝总是没什么感觉。 找到医箱,把笔收回去,陆曈走出贡院,一眼就瞧见贡院门口的柱子下正站着几个人,杜长卿和苗良方埋头蹲着数蚂蚁,不知在此地等了多久。 "姑娘!"银筝瞧见她,眼睛一亮,用力朝她挥了挥手,待陆曈近前,抱着她心疼得不了:"眼见着瘦了不少,这贡院也没什么可吃的。阿城在医馆里炖了猪骨汤,咱们回去吃。" 苗良方和杜长卿面上却没什么欣喜之色,尤其是杜长卿,简直称得上如丧考妣。 "小陆,"苗良方瞅着她脸色,斟酌着语句,"春试增设一科‘验状’,我们都知道了……这……没考过也不打紧,重在参与,是吧" "是个鬼啊!"不说还好,一说此事,杜长卿勃然大怒,"你不是对春试了如指掌吗,怎么连考什么科都不知道!庸医害人!" 苗良方崩溃:"我怎么知道我当年在医官院任职时,有个屁的验状科,谁想到太医局还管看死人呐!" 他一急,粗话都蹦出来了。 三日前,陆曈去贡院参加太医局今年的春试。 因陆曈这次参加春试,在西街闹得也挺大的,又因关系到太府寺卿那点恩怨,连医行都惊动了。此次春试有点风吹草动都有人过来看热闹不嫌事大地递话。 陆曈参加春试的第二日,爱打听的孙寡妇就从医行那头得了则新鲜消息,匆忙跑到仁心医馆来传话来了。 孙寡妇带来的这则新消息让苗良方如遭雷击。 今年太医局春试,增设一门"验状"科! 验状科,那可是仵作看死尸的验状科! 他原先参加春试时可没有这么一科,一直到他被逐出医官院,这些年里的春试也没有考这一科的。 谁家好人没事去看死人哪! 太医局的人果真心眼子针尖大,偷偷在太医局增设新学科,却没有对外告知。参加春试的平人医工毫无准备,怎么可能答得上来 陆曈本就出身野路子,没有经过太医院的教导,能不能通过今年春试还不好说,再这么加上一科从来未接触过的医科,落第是板上钉钉之事! 医官院的人就是,带着面具进棺材——死不要脸! 得知这桩事,西街众人都很同情,杏林堂的老树皮子白守义却扬眉吐气了一回,专门来仁心医馆阴阳怪气了几句,被杜长卿一扫帚捅咕出大门。 杜长卿表面骂骂咧咧,一回头气得青头白脸,呼吸不畅,苗良方连灌了两碗汤药才缓过来。 "这些当官的,上下嘴皮子一碰就变卦,根本就是不想平人进医官院。"杜长卿冷笑,"也好,一帮庸医臭味相投,也省得你去遭罪。" 他打量陆曈一眼,见陆曈神色如常,倒没有想象中沮丧失落之色,稍稍放心了一点,一甩袖子:"我看你还是安心呆在医馆,有东家一口饭吃,也饿不着你。" 银筝蹙眉:"掌柜的,结果还未出来,你怎么知道我家姑娘考不过" "废话,难道她能过" "当然!"银筝十分自信,转头问陆曈:"我相信姑娘。" 她一向对陆曈信任得盲目,陆曈微微一笑,没说什么。 杜长卿受不了这主仆二人强作乐观的自我安慰,转身翻了个大大的白眼,道:"别磨蹭了,马车就在门口,先回医馆吃饭。" "再晚,骨头汤都熬干了!" …… 太医局春试增设一科"验状",有人对此痛骂跳脚,有人却心中舒畅,甚是满意。 太府寺卿府上,董夫人倚着软榻,正听身前丫鬟的回禀。 "……奴婢同医行的人打听过了,说是新增的那科‘验状’,太医局的学生们素日都觉得难。加之今年又是纪大人亲自出的题目,陆曈只是个外地来的年轻大夫,铁定是过不了的。夫人无需担忧。" 闻言,董夫人神情舒展几分。 "难就好。"她笑笑,揭开茶盏盖凑近唇边,不紧不慢呷了一口,"陆曈也不过是仗着自己有几分医术便眼睛长到天上去了,真以为盛京就她一个会治病的。太医局那些学生哪一个不比她懂得多,偏她自以为是,还敢嫌弃……" 话到此处,倏尔住嘴。 婢女忙低下头,不敢搭腔。 谁都知道府上少爷董麟被仁心医馆的医女勾得眼里没有旁人,不惜与董夫人大吵一架。董夫人派下人去医馆门口羞辱陆曈,试图让陆曈知难而退,谁知那医女竟不识好歹,同西街的一帮贱民反唇相讥,说董少爷容貌平平,身材不显。 话里话外的意思,竟是她陆曈瞧不上董少爷! 下人将话传回来时,董夫人登时气得不轻。 若说之前还念着陆曈在万恩寺救过董麟,给董麟治病的好处,如今这话一出来,这点交情就算是彻底断了。 要知道董夫人呵护董麟如珠似宝,纵是天仙配她儿子尚觉不满,陆曈一介身份低微的医女也敢众目睽睽下羞辱她儿子,简直就是明晃晃地打董家的脸。 董家和如今翰林医官院的院使崔岷也算有些交情,董夫人就托人与崔岷打了个招呼,今年春试进宫的名额里,一定不能出现陆曈的名字。 崔岷管着整个翰林医官院,一个名额对他来说不过是顺手小事。对没有身份背景的平人来说,其前途命运,也不过是权贵的一句话而已。 微如尘埃。 董夫人问:"少爷近来如何" "仍是整日将自己关在屋子里,不理会旁人。" 董夫人禁了他的足,董麟也出不去,一开始倒是想绝食抗议来着,但到底是锦衣玉食了这么多年,实在饿不了肚子,不过一日就放弃了。但终究心中不虞,于是以沉默无声对抗母亲的"暴政"。 "冥顽不灵。"董夫人冷笑,"随他去,看他坚持得到几时。" "对了,"她又想起了什么,吩咐丫鬟,"你去仓库里取两方上好洮砚,叫人送到医官院崔院使手中。" 丫鬟应下,想了想,又开口:"其实医行的人已说过,今年题目难,太医局学生间尚且竞争激烈,陆曈肯定过不了,夫人先前已送过银子,何必……" "你懂什么。"董夫人轻嗤,"那医女可不简单。" 虽她口口声声陆曈"贱民""山野大夫",可心里却还记得先前陆曈治好了董麟的肺疾。 她家麟儿肺疾多载,多少名医束手无策,偏偏陆曈汤药喝上一年,就已近痊愈。还有文郡王妃裴云姝,那劳什子"小儿愁",宫里医官都没瞧出来,陆曈一眼就瞧了出来,还保得裴云姝母女平安。 虽然她讨厌陆曈,却也不得不承认,陆曈并不是招摇撞骗的骗子。 太医局的学生的确得名师教导,可谁知道会不会又出什么意外。 还是万无一失更好。 "愣着干什么,还不快去"她催促下人。 "是,夫人。" …… 盛京太医局春试过后,所有的学生考卷都会送到翰林医官院,由挑选出的十位医官批阅。 为期七日的批阅期间,所有阅卷考官不得外出,吃宿都在偏殿,以加紧时间在七日后出春试红榜。 今日是阅卷最后一日。 常进是阅卷主考官的一员。 今年春试与往年不同,一来是由那位最严苛的纪珣纪医师亲自出题,刚考完就听号舍出来的学生鬼哭狼嚎,二来新增一科"验状",太医局的这些学生本就于这门新医科学得勉强,素日还好,一到春试,交上来的考卷惨不忍睹,一下就现了原形。 偏殿里摆了一张巨大长桌,左右各自坐着医官,每人面前都摞着一叠排得高高的考卷,不时有叹气声传来。 "将青蒿矬细,加水三升,童便五十升,同煎至一升半,去渣留汁再煎成膏,做成丸子,每服二十丸,空腹时,卧下用温酒送服……童便五十升……五十升……" 说话声陡然尖利:"五十升,这是治痨病我看这是要把人送走!" 常进看了说话的医官一眼,摇了摇头,又疯了一个。 长时间呆在偏殿里没完没了阅卷,时日长了都受不了。尤其是看到有些错漏百出的考卷,时常把人气得不轻,也为医官院未来新进的这批医官感到担忧。 "这么简单的题目都错,他成日在太医局都学些什么,吃屎吗!"方才发疯的医官捂着胸口吸气。 旁边医官递了一杯水去,宽慰道:"气大伤身。今年送来的考卷就没几份能看的过眼的,要我说,还是纪医官的错。" 常进抬起头问:"这与纪医官何干" "关系大了!他把题出得这么难,太医局那帮小子,一看就心生退意,勉强答几题,后面可不就破罐子破摔乱写一通了" 这话倒是事实。 对面一医官托着腮,险些要把笔杆咬烂,"没几份考卷过得去眼,不知今年二十个医官名额能不能凑够。" 今年春试由上至下取二十考生,这二十考生一部分进御药院,一部分进翰林医官院。往年挑选二十位医官并不难,然而今年纪珣题目出得太难,以至于卷面难看得过分,真要点出二十位医官,倒还叫人有些心虚。 "嗨,你这算什么,你瞧常医官那头,那才是卷卷难看!" 说话人幸灾乐祸,被点到的常进却面露痛苦之色。 别人便也罢了,他负责批阅的医科,恰好是今年新增的那门"验状"。 这本就是一门新医科,老实说,就连翰林医官院的医官们也不敢说精通。之所以由他负责批阅,还是因为他少时曾跟着一位仵作官干过一段日子,比别的医官更懂验状。但即便如此,常进也觉得纪珣这题目出得有些超过了些。 连他都觉得超过,更勿用提太医局那群小子了。有的答了半截便不答,有的一看就是胡编乱造,更有甚者,干脆交了白卷,上面一个字都没画,俨然自暴自弃了。 整整五日了,他就没见着一份把试题答完的考卷。 所有人都一样的烂。 "今年连范例考卷都选不出来,回头如何拿给太医局那帮老顽固。上天啊,能不能出现位天才,救救今年的春试吧!"说话的医官双手合十。 常进不以为然地一笑。 这世上哪有那么多天才,绝大部分人不过资质平庸,盛京这么些年也就出了纪珣一个天才,和这天才比起来,他们就像只知吃饭的草包。 人与人到底不同。 常进感慨了一番,一边拿起一份新的考卷批阅起来。 这份考卷一打开,常进就忍不住皱了一下眉头,原因无他,字迹实在太潦草了些。 太医局的学生们答题都要被教导字迹清晰端正,阅卷考官批阅起来也赏心悦目,这考卷上字迹却龙飞凤舞,一看就格外不羁。 常进有心想瞧瞧是哪家公子如此狂放,奈何每份考卷名字都被黑纸黏蒙,批阅完毕前不得揭开。 只能按捺下来。 罢了,这人虽笔迹潦草了些,好歹考卷上写得满满当当,管它对不对,态度还算端正,比那些交白卷的好多了。 常进皱着眉头继续往下看。 看着看着,常进的表情逐渐异样起来。 这考卷竟然答得相当漂亮! "验状"一科,顾名思义,检验尸体情状。太医局先生上课时,会以真尸来现场教导。然而太医局那帮学生许是年纪太小,经验不够老道,一见到真尸,个个都往后头缩。学的都战战兢兢,怎么能提精通 是以一个两个卷面一塌糊涂。 然而眼前这份考卷,虽然自己潦草,竟然每题都答对了。一开始常进还以为是答卷学生凑字胡乱写的医理,没想到一一看去,竟然答得相当正确。 尤其是那道"人死后七日尸体腐化情状",这学生竟然写了大半张考卷,从外表到内脏,四肢以及脑部,简直……简直像是守在一具尸体前,认真钻研了七日,一点点亲眼看着这具尸体腐化一般! 让人不寒而栗! 莫名的,常进哆嗦了一下,赶紧呼唤各位同僚:"你们、你们来看下这份考卷!" 许是他面上神情太过扭曲,周围人见状,纷纷放下手中考卷聚拢过来,往他手里那份试题一瞧,先是被那狂放的字迹吓了一跳,待看见写得满满当当的试题后又会心一笑:"哟,都答完了,态度不错。" "你再仔细看看,"常进抖着手中考卷,"他可一题没错!" "我瞧瞧,日光下以赤油伞遮尸,以水浇湿尸体,伤痕即现……" 四周渐渐安静下来。 这是纪珣出的最后一题,提问尸体并无明显伤痕当如何处理,当时医官院诸位医官争执许久未下定论,还是纪珣说出答案才知晓。 他们以为这最后一题不会有人答出来的,纪珣纯粹是多此一举。没料到竟有人将答案清清楚楚地写在考卷上,一字不差。 再看这份考卷上别的题目,答题者每一题都认真作答,那潦草的字迹如今也变得顺眼,倒像是游刃有余之下的潇洒自如。 这是一份完美答卷! "太医局何时出了这么位人才,不是说验状科无一人拿得出手么"常进喃喃。 太医局的先生们隔三差五在他们医官中抱怨,说朝廷增设这么一科实在费力不讨好。但如今看来,答题者分明是位天才嘛! "快看看,"一位医官急切道:"把名条撕掉,瞧瞧是太医局哪位学生,验状学得这样好,不会是林家那位小姐吧!但她不是最擅长妇人科么" 常进回过神,忙拿起面前考卷,急急忙忙揪住名条一扯—— 反正现在这份考卷已批阅完毕,看看也无妨。 众人都伸长脖子盯着名条下的名字。 黑色字条被撕掉,露出一个"陆"字。 紧接着,完整的名字显现出来。 陆曈。 "陆曈"常进疑惑,转头看向各位同僚,"这名字怎么这么眼生是太医局哪位大人的亲戚" 因医官院的医官有时会给太医局的学生授课,对于太医局每个学生名字也算耳熟能详。但陆曈这么名字却让常进感到无比陌生,他想不起来此人样貌。 有人问:"我也没听过这个名字,咱们太医局有这人吗" "废话,太医局没这人,难道是医行里的平人学生啊" "今年参试的平人医工就一人,你在做梦!" 四周七嘴八舌地讨论起来,就在这一片嘈杂中,人群中一医官突然想到什么,大叫一声。 众人齐齐朝他看来。 "那个,我突然想起来一件事……" "何事" 叫起来的医官看了众人一眼,弱弱道:"今年医行推举的那位平人医工……" "嗯" "好像就姓陆……陆吧"