出凉州,经永昌卫、陕西行都司,最终到达肃州卫。宋武这边早已接到消息,几个将领骑马出城三十里,迎接周元。当看到宋武的那一刻,周元愣了好久,几乎都快认不出他了。身材高大了一些,皮肤黑了很多,满脸的胡渣,乱糟糟的头发,穿着战甲,目光锐利,早已脱去了仅存的稚气,变成了一个真正的男人了。李贺也瘦了很多,这守边的日子就是苦啊,几个月连番的作战,让这个汉子憔悴了不少。“参见主公关陆面色很严肃,他甚至有些自责,因为脚程有限,还没来得及进西域,就被周元追上了。周元摆手道:“走!边走边说!”众人上马,朝肃州卫而去。宋武有些沉默,张着嘴想说什么,又什么都说不出口。周元看向他,皱眉吼道:“风太大,把你小子嘴堵住了?还是说学会了打仗,反而不会说话了?”宋武低下了头,死死咬着牙,眼眶却红了。他攥着缰绳,突然道:“节帅,我只觉得…其实做主,也是一件不容易的事“所有的事,所有的压力,全在最大那个人肩膀上,太难了“以前打仗,我觉得不难,主要是…就算有天大的事,也有节帅顶着“来了西北,真正挂帅了,我才…才悟透这个道理,我差点倒下了周元道:“屁话,什么叫做主?就是负最重要的责任,承担最重要的任务“每一个做主的人都是这么熬过来的,就像是一把利剑,不经过千锤百炼,烈火焚烧,又怎么能杀人?”“万事开头难,你撑住了第一次,就能撑住之后的,久而久之,就熟悉了“想想你第一次参战,跟着石义去引开皇太极,孤军作战于雪山之上,杀个人都要尿裤子“现在呢,你小子已经是他妈的英雄了!”他拍了拍宋武的肩膀,大声道:“把脸上的马尿给老子擦干净!其他人哭得,你可哭不得,你是征西大元帅,要做主的人话音刚落,前方便有缇骑飞奔而来,领头一人隔着老远便大喊着。“周元!周元小子!老周啊卧槽!”“老子想死你了啊!”熊阔海骑马迅速靠近,然后一个急刹,差点摔下马去。他眼眶通红看着周元,哽咽道:“你小子命大啊,辽东那么惨烈的仗你都打赢了,老子真怕你没了啊!”周元下马,和老熊拥抱在了一起。他使劲拍了拍老熊的腰,点头道:“不错!没有负伤!熊嫂子那边好交代了!”熊阔海道:“你嫂子咋样了?你照顾得好不好?这西北书信太慢了啊!”周元瞪眼道:“你他妈,话里有话啊,什么照顾得好不好,内卫照顾着,陛下都派女官去送东西,你说呢“你他妈,现在可是恪毅侯!真正的军功侯爵!”听闻此话,熊阔海的脸顿时涨红,激动道:“当真?已经定了?”周元道:“陛下亲口说的,等你们全部凯旋,会统一受封熊阔海差点没激动得跳起来,猛搓着手道:“好啊好啊,老子也算是光宗耀祖了,哈哈哈!你嫂子肯定很高兴!她当初没看错人啊哈哈哈!”周元压着声音道:“别说老子没帮你,熊嫂子那边我劝了,说堂堂侯爵,家里不能只有一个人“嫂子说都考虑好了,有两个远房表妹,给你招进来做侧室呢这一刻,熊阔海只觉西北的天真的好蓝。他仰着头,畅快说道:“好啊!老子!老子也可以姐妹幷了啊!”“哈哈哈哈!走!今晚我做东!请大家吃喝玩乐!”众人闻言,都不禁大笑了起来。晚上老熊安排了宴席,在这方面他向来比较吝啬,但今晚却豪掷千金,显然是乐坏了。先是喝了几杯,宋武才说道:“叶尔羌的大军已经退了,但又没彻底退“目前他们在赤斤地区休养生息,搞得我们也不敢走,这仗打与不打都说不准“总不能这样一直耗着吧,我老姐姐还在神京等我呢周元分析道:“现在叶尔羌处于一个比较尴尬的阶段,一方面是膨胀的实力和野心还未散去,一方面是大晋完成了辽东的大胜“照理说,他们可以趁着如今大晋消耗巨大,一鼓作气拿下西北“但他们又怕万一拿不下,自身的实力打没了,连西域都要一块儿丢“叶尔羌如今的汗王司马依,暴戾有余,手段不足,连内部的白山派都压不住,这也是他不敢一鼓作气打下去的原因“无论如何,这一次我去西域,就是要解决这些事“等我回来,就是一起回京之日!”听闻此话,众人也放心了很多,端起酒杯又喝了起来。老熊酒量是不错的,奈何他今天太高兴,喝得太急,很快就醉了,开始说些胡话。什么姐妹啊,什么陆路水路啊,吹得昏天黑地,听得关陆和周元直皱眉。但宋武似乎发现了什么新东西,主动坐到了熊阔海身旁,在小声请教着什么。熊阔海则是故作高深莫测,悄悄传授一些经验。周元和关陆对视一笑,都端起酒杯碰了一下。关陆低声道:“章飞带着西北的好手已经提前过去了,飞鸽传不到西域,哈密卫早已名存实亡,我们又暂时联系不到内廷司,只能走锦衣卫的线“但锦衣卫这边的线也很薄弱,人不一定信得过,晨曦不好找啊周元道:“慢慢摸索吧,至少我确定的是,二师姐在伊犁,我们直接往伊犁去关陆道:“得有个身份才行,我准备了一支商队,带着精美的瓷器和丝绸,最迟明天下午就能出发周元点头道:“好,一边走,一边打探消息,保证没有问题话音刚落,熊阔海就拍着胸脯道:“小宋啊,我这点道行不算什么,你家元帅才是真的猛“章飞说,他现在已经开始搞马了你知道吗,就那种洋马一时间,饭桌的气氛顿时凝固。所有人骇然看向周元,连关陆都不禁退后了一下。