半个时辰,马车从东头驶入朱雀大街,拐进了北面的一条小胡同。 里头的积雪未经清扫,马车的轮子卡住,几人只能下车步行。 "就在前头。" 牙婆说。 檀儿四下张望,好奇地问道:"咋过么得人咧" 孟芊芊也觉得这里太安静了些,不敢相信喧闹的朱雀大街附近会有如此荒凉之地。 牙婆叹道:"曾几何时啊,这儿可是朱雀大街上最热闹的胡同,不少传承了好几代的匠人与行走江湖的侠客落脚于此。具体哪一年我忘了,突然有一天,朱雀大街来了个神秘人,血洗了这条胡同。死了多少人记不清了,官府里里外外查了好几年,一直没查出头绪,这桩案子,也就成了悬案。" "之后,大家陆陆续续搬走了,没几户留下来,也几乎没人敢搬进来,要不,以这儿的绝佳位置,十万两都不算贵的!" "啊,到了!" 牙婆停下脚步。 孟芊芊看向右手边微微虚掩的院门。 檀儿上前推开。 孟芊芊没着急进去,而是先仔细观察了一番,说道:"坐北朝南,宅西有路,宅旁有砂,宅东虽无水,但院子里置了风水池,此宅风水不错,财运亨通。" 牙婆来到对面,对孟芊芊道:"我说的,是这间。" 铜锁太旧,钥匙已打不开,檀儿单手一拧,把锁头扯了下来,推开破旧的院门道:"这不就开了嘛" 孟芊芊上下瞧了瞧,平静地说道:"白墙兰瓦,居丧之家,开门枯树,如今大墓,果然是凶宅。" 牙婆讪讪一笑:"贵人,您还懂风水呢" 孟芊芊迈步跨过门槛:"话本里看的。" 牙婆嘴角一抽,笑着跟上:"既是凶宅——" 孟芊芊观察院子里的陈设:"无妨,风水可以改。" 牙婆问道:"您会改吗" 孟芊芊严肃地皱了皱眉:"话本还没写到那里。" 牙婆:"……" "呼!" 檀儿一溜烟儿地穿过了堂屋。 孟芊芊一间间屋子看过去。 牙婆笑眯眯地跟着她:"贵人,您气度不凡,实在犯不着为了省点儿银子置办一处凶宅,要不我带您去别处转转离朱雀大街远点儿,价钱……高上那么一点点儿。" 孟芊芊道:"不用,就它了。" 牙婆一愣:"啊" "姐姐!好高滴树哟!" 檀儿爬上了后院的一棵参天大树。 孟芊芊望着她点了点头:"嗯。" 又对牙婆道,"两万五千两,不能再多了。" 牙婆咬了咬牙:"三万!三万两!真的是最低价了!春妈妈我一个铜板都没挣您的!贵人,贵人" 孟芊芊正抬手摸着一个悬挂在廊下的残破八角玲珑灯,不知在想些什么。 牙婆拿手在她眼前晃了晃:"贵人" 孟芊芊的眼神瞬间恢复清冷:"你说多少" 牙婆干笑:"两、两万八千两。" 孟芊芊:"成交。" 回到牙行时,那个瘸腿的青年已在堂中等候多时。 他穿着单薄的灰袄,右手肘处打了补丁,身板清瘦,眉目清秀,虽低垂着眉眼,却不见半分谄媚。 他身上有文人墨客的书香之气,也有出入市井的烟火气,眼神坚定,非软弱之辈。 孟芊芊指了指桌上的账册:"你花了多久算出来的" "半个时辰。" "还行,你叫什么名字" "柳长生。" 孟芊芊又道:"我手头有两间铺子,你可忙得过来" 柳长生点头:"我算账很快的。" 孟芊芊看向他道:"我是让你做我的掌柜,自然,两间铺子的账也由你亲自来算。" 柳长生惊讶。 孟芊芊起身,带着檀儿往外走去:"考虑好了就来长宁街陆家找我,我叫孟芊芊。" "长宁街陆家……"牙婆啊了一声,"贵人是镇北将军的妻子,陆家的大少夫人" 孟芊芊坐上马车:"现在不是了。" 回去的路上,孟芊芊给檀儿买了一串糖葫芦。 檀儿抓着糖葫芦,往孟芊芊身边靠了靠:"姐姐,逆为啥子留在京城啊逆不想家不想爹娘" 话音刚落,她捂住嘴,后悔地说道,"忘了逆爹娘在逆三岁时,就过世了。" "报仇。" 孟芊芊道。 檀儿愣了下,反应过来她回答的是第一个问题。 "这个回答,好让人兴奋哟!四陆家么" 檀儿跃跃欲试! "到了,叫醒李嬷嬷和万嬷嬷。" 孟芊芊说罢,起身掀开帘子下了马车。 "好嘛。"檀儿撇了撇嘴儿,深吸一口气,叉腰狮子吼,"李嬷嬷——万嬷嬷——起——床——啦——" 孟芊芊当众与陆凌霄义绝的事,在刘家的丧礼上就传开了,今早随着宾客不断出入,消息也不胫而走。 连带着六旬老夫人被诊出喜脉一事也有模有样地传了出去。 老夫人回来便病倒了。 这回不是装的,是真真胸闷气短,头晕眼花,头疼得像被人劈了一斧子。 听说原本陆行舟是想请太医来为老夫人医治的,可太医们也不知是怎的,不是家里有急事,就是被旁人请走了。 想也知道,太医是瞧不上老夫人的做派,压根儿不想来给她治病。 陆行舟只能去医馆请大夫。 大夫的医术倒也不能说不高明,只是老夫人一半是气的,一半是降子药的后遗症,根本无药可医。 老夫人疼得死去活来,把孟芊芊骂了八百遍。 "都是这个丧门星!把她给我撵出去!" 丫鬟道:"老夫人,一月期限未到,撵不了。" 老夫人更气了。 孟芊芊可不管老夫人气成什么样,她让半夏叫来了院子里的下人。 "我的情况,想必你们也知道了,你们可以继续跟着我,也可以留在陆家,我会把卖身契给你们。" 众人彼此看了一眼。 刘婆子站了出来:"实不相瞒,奴婢的儿媳又生了,家里人手不够,奴婢……想回去照料孙子。" 孟芊芊:"半夏。" 半夏从一堆卖身契里,拿了刘婆子的给她,同时给的还有十两银子。 刘婆子眼眶一红,跪下磕了个响头:"多谢大少夫人!" 半夏道:"该叫小姐了!" 刘婆子抹了泪:"是,是!小姐!" 胡婆子道:"奴婢跟着小姐!" 厨娘道:"奴婢也愿意跟着小姐!" 孟芊芊问道:"还有吗" 其余下人面面相觑,没有吭声。 大少夫人虽然有钱,却做出了休夫这等离经叛道的事,可想而知世人会如何唾骂大少夫人,她们不想被连累。 孟芊芊平静地说道:"人各有志,半夏,把卖身契还给她们,月钱也结了。" 人走后,李嬷嬷关上房门:"唉,小姐平日里待她们不薄……她们留在陆家,也不知是福是祸。" 孟芊芊不再去想别人的事,当务之急是如何凑齐两万八千两银子。