乞丐们传出来的,并不是宋姣有意中人还和梁进士议亲,而是说前年那场地动,远在宁州的宋司丞亲二哥一家遭了难,在官府物资不足的前提下,这家人还是渡过了难关。 其中,宋二郎家的二闺女宋琦被塑造成了动荡中奋不顾身救出幼弟,鼓励爹娘咬牙挺过艰难时刻的孝女形象。 大楚重孝道。 被乞丐们这么一传,大半个京城的人都知道了宋二郎家的故事,尤其把宋琦传成了孝顺典范。 站在街口,听着路人对宋家那位"孝女"的交口称赞,宋琦内心情绪复杂难言。 "诶,琦琦,你怎么一个人在这儿" 说话的人是宋二郎家隔壁的邻居潘婶,手上拎着菜篮子,见到宋琦,对方眼神和善,言辞之间多有尊重,"没想到你小小年纪就如此孝顺,我儿子要是能有你一半,我就省心了,哪还犯得着动不动就追在他身后打" 宋琦扯了扯唇角,不知道该怎么接话。 她太久没吃东西,小脸上一片憔悴。 潘婶瞧着不对劲,问她,"是不是哪不舒服,我送你去医馆。" 宋琦摇头,吸了吸鼻子,"我没事儿。" 与潘婶道别之后,她回了家,站在大门外,抬头看着不算大的青灰色院子,以前从未有过的情绪不停翻涌上来,鼻头泛着酸。 大门突然被人推开,出来的人正是二郎媳妇,她刚准备出去找宋琦,就见闺女已经回来。 "琦琦,怎么不进去"知道她一天一夜没吃饭,二郎媳妇又道:"我灶上熬了瘦肉粥,你姐姐正在里头看着,应该差不多了,你快进来,娘给你盛一碗喝下去暖暖脾胃。" 宋琦站在原地没动,只是看着她娘。 二郎媳妇只好伸手来拉。 难得的,她没有把生母推开,只不过直到被拉回堂屋里,都没开口说过一句话。 二郎媳妇让她坐,自己去了厨屋。 宋姣站在灶台边,锅里米粥发出咕嘟咕嘟的声音。 她正出神,见当娘的进来,忙收了思绪,"娘,找到人没" "她自己回来了。"二郎媳妇一面说,一面蹲身从橱柜里拿出小碗,准备给宋琦盛粥。 宋姣把勺子递给她娘,"既然琦琦回来了,那我这就去三叔家。" 多余的话,她不想说,宋琦一闹脾气就玩离家出走,已经不是头一回。 说来说去也就那么回事儿。 "姣姣。"二郎媳妇唤住她,顿了好一会儿,才开口,"见着你三婶,你跟她说,我会好好教导自己的孩子,让她别再操劳了,安心养胎。" "嗯。"宋姣颔首,抬步走出厨屋,回房简单收拾了一下自己的东西。 拿上包袱出门的时候,见到宋琦站在堂屋门口,双眼一眨不眨地盯着她。 宋姣本来想打个招呼,可又怕一开口就引来无休止的争吵,到了嘴边的话直接咽回去,收了目光,将包袱挎在肩上,转身走向大门。 即将踏出门槛那瞬,身后传来宋琦的声音,"你是不是要去三叔家" 宋姣声音平静,"有什么事吗" "我跟你一块儿去。" 二郎媳妇端着粥打开厨屋帘子,刚巧听到这一句,抿了抿唇,"琦琦要去的话,先喝粥,喝完粥娘陪你去。" 宋琦摸了摸空瘪的肚子,终究没再坚持。 宋姣走后,她接过二郎媳妇手里的小碗端进屋。 二郎媳妇坐在她旁边,劝她慢些吃,怕烫着,又问她:"怎么突然想起来要去你三叔家" 宋琦喝粥的动作停顿了下。 二郎媳妇以为她不会开口,不曾想她忽然道:"我这条命,是三叔三婶捡回来的。" 当初在宁州,她昏倒在雪地里,是三叔派去的暗卫救了她。 今日街上的那些传言,不用想都知道是三叔做的。 算下来,三叔已经救了她两命。 二郎媳妇没太听懂,宋琦又说:"没错,我是有打算去跳塔,准备一死了之,是三叔三婶用他们的方式告诉我,只要活下去,我也能被很多人关注,不会被忽视,不会没有存在感。" 二郎媳妇的关注点在前半句上,直接被吓得面无血色,"琦琦你……" "都过去了。"宋琦埋头喝了口粥,好似准备自杀的事只是一场儿戏,完全没放在心上。 二郎媳妇后怕地抚着胸口,"你这傻孩子,怎么会想到……三丫已经没了,你要是再出事儿,可让我跟你爹怎么办啊" 提及三丫,宋琦搁下喝粥的勺子,站起身,"我不吃了,现在就去三叔家。" 二郎媳妇一瞅还剩大半碗,想着她还没吃饱,又把前两天刚买回来的点心包了几块拿上,去里屋抱上儿子,锁上门跟着宋琦一块走出胡同。 外面就有家车行,二郎媳妇雇了马车,直奔宋家。 …… 宋姣先到的宋府。 温婉见她带着行李来,问怎么回事儿。 宋姣咬唇道:"我想回来住,三婶婶能不能收留我" 温婉当然不会拒绝,只是不明白原因,"怎么会在这节骨眼上突然回来" 在温婉面前,宋姣不敢有所隐瞒,"我跟琦琦性子上合不来,再继续待在一个屋檐下,早晚会出事儿。" 这个理由,温婉也不算难理解,"那你来了我们家,你爹娘知不知道" "知道的。"宋姣点头,"我几天前就跟娘商量好搬回这边来,她也答应了,只是琦琦突然闹脾气,又是绝食又是离家出走,弄得家里不安生,我要帮着带弟弟,走不开,所以一直没过来。" "琦琦怎么样了" "我来的时候,我娘在厨屋给她熬粥喝,这会儿应该消停下来了。" 温婉点点头,"那行,你回之前的院子吧,我每天都有让人过去打扫的,挺干净,跟你走前没什么两样。" "谢谢三婶婶。" 温婉看出小姑娘眉眼间的疲态,吩咐她,"要是觉得困乏,一会儿就不用来陪我了,好好休息一下,晚饭再跟你爷奶说一声就是。" 宋姣回梧桐苑之后,温婉打算去看看宋琦,人还没出门,就被告知那对母女亲自上门来了。 温婉干脆坐下来,"让她们进来吧。" 不多时,二郎媳妇带着宋琦来到青藤居。 温婉已经吩咐云彩倒好了茶,让她们坐。 二郎媳妇抱着儿子在一旁坐下。 宋琦没坐,呆呆站了会儿,扑通一声对着温婉下跪。 温婉有些没想到,问她,"你这是做什么" 宋琦跪直身子,抬眸看向温婉:"因为我的事,三叔三婶没少操心,这一跪,是为了感谢三婶婶那天晚上在我房门外的提点,谢谢你们利用传言让我知道自己还有活下去的价值。" 她说完,俯下身,额头磕在地板上。 温婉给云彩使了个眼色,云彩很快走过去把宋琦扶起来。 "我只是帮你捡回一条命。"温婉说:"真正赋予你生命的,是你爹娘,你要感恩的话,该感恩他们。" 宋琦抿着唇。 她虽然想开了很多事情,可对于爹娘,尤其是生母,想到她一言不合甩在自己脸上的无数巴掌,一时之间很难做到原谅,更遑论感恩。 二郎媳妇清楚宋琦的脾性,出言道:"感恩不感恩的,都是一家人,犯不着客套那些,只要往后一家人能踏踏实实地过日子不再生什么乱子,我就心满意足了。" 温婉只负责把宋琦救回来,至于她是否原谅生母,什么时候原谅,她不好多嘴,指了指桌上的点心,对母女二人道:"先用点东西垫垫底,厨房那边在忙活,你们吃了中饭再回去。" 宋琦在来的路上吃了她娘给的几块点心,这会儿没什么胃口,瞧了温婉好几眼,有些欲言又止。 温婉看出来,问她是不是有话说。 宋琦纠结了好久才决定开口,"听说,正五品官员就有一个进鸿文馆的名额,三婶婶能否帮我在三叔跟前说几句话,把那个名额给我。"